别儿哥,十三翼中承袭「哲别」旧名的神射手。年少时曾於阿尔泰山一箭贯穿两只盘旋的苍鹰,自此被誉为「惊弦」。他的弓,据说是成吉思汗时代老哲别亲手传下的遗物,弓力千斤,千步之内,箭出必中。别儿哥自艺成以来,从未失手。
「别儿哥。」阿里不哥唤道。
「在。」
「神箭营归你调度,亦思马因的黑雕斥候为你开路,月鲁随行策应。」阿里不哥顿了顿,语气重了几分,「这一战,不只要杀乃燕,更要杀出胆气来。兀格的仇,我要忽必烈用十倍的血来还。」
别儿哥单膝跪下,额头触地,没有多余的言语,只沉声道:「领命。」
为了防止重蹈兀格的覆辙,阿里不哥不可谓不谨慎。毒辣如鬼魅的「鬼鸢」月鲁奉命亲自跟随神箭营行动,用他的毒术与灵敏的嗅觉警戒四周;而亦思马因则将黑雕斥候密密麻麻地散布在方圆十里之内,寸土不放。
二、贵族的猎场
两日後,漠南通往昔木土脑儿的古道上,一支百余人的辎重队正缓缓北行。骆驼背上的粮袋塞得鼓胀,牛羊嘶鸣,车辙在沙地上碾出深长的痕迹。
乃燕策马走在队伍前方,身披银灰锁子甲,腰悬金柄弯刀,眉宇间自有一股世家子弟的从容傲气。他是木华黎之孙,父祖三代皆为忽必烈帐下重臣,此番押粮本是极寻常的差事,他压根没当回事。一路上山间走兽出没,他便带着十余名亲卫离队猎狐射兔,每日黄昏归营时马鞍上总挂着几只野味,笑意满面。
「大人,前头是乌兰沟,地势狭窄,要不要派哨骑先探?」副官策马靠近,低声道。
乃燕摆了摆手,自得地笑道:「探什麽?阿里不哥的人再疯,难道还敢动我木华黎家的旗号?被俘了也不过是写封信去要赎金,我祖父当年的威名,便是阿里不哥本人也要敬三分。」
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